細胞内部の弾性率（硬さ）を画像化出来る世界発の装置

2026.03.30

親会社である本多電子株式会社が、国立大学法人豊橋技術科学大学との共同研究により開発した
「細胞三次元観察用超音波顕微鏡」が、第10回ものづくり日本大賞（産業・社会を支えるものづくり：製品・技術開発部門）経済産業大臣賞を受賞しました。
本賞は、日本の産業・文化の発展に大きく貢献した優れたものづくり人材を顕彰するもので、経済産業省をはじめとする4省が連携して運営する、国内最高峰の表彰制度のひとつです。
今回の受賞は、生きた細胞を非侵襲・無染色で三次元観察できる世界初の技術として、その独創性と将来性が高く評価されたものです。
本記事では、受賞の概要と技術的な意義に加え、本多電子(株)が中小企業として未知の分野に挑み続けてきた歩み、そして次世代を担う人材への期待についてご紹介します。

皆さん、こんにちは。
超音波で未来をつくる――エコーテック(株)マーケッターのKOUKIです。
私は、新しいことを仕掛ける「コトリスト」として、日々チャレンジを続けています。
エコーテックは、超音波メーカー本多電子(株)の新規市場開発部門として1999年に法人化されました。
設立メンバーの一人として、私は「まだない市場を創る」仕事を長年担当しています。
“挑戦することが、未来をつくる”――その信念で、今日も新しい価値を生み出しています。

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世界初の技術が評価された「経済産業大臣賞」受賞

今回受賞した「細胞三次元観察用超音波顕微鏡」は、細胞を生きたまま、非侵襲・無染色で内部構造を三次元的に可視化できる超音波顕微鏡です。
従来の光学顕微鏡では難しかった細胞内部の弾性率（硬さ）を画像化出来る世界発の装置です。この技術により、細胞の分化の程度や健全性、癌化の可能性、薬物による特定タンパクの変性などに対し、弾性的構造の変化として捉えることができ、創薬や再生医療分野での応用が期待されています。

本技術は、本多電子(株)を中心に、国立大学法人豊橋技術科学大学、穂積計測研究所との産学連携によって開発されました。
長年にわたる超音波技術の蓄積と大学の基礎研究が融合したことにより、「世界初」という評価につながっています。
なお、表彰式は令和8年3月25日、首相官邸にて執り行われました。

中小企業だからこそ挑めた、新しい分野への開発の歩み

本多電子(株)の超音波顕微鏡開発の歴史は、1978年にさかのぼります。
創業者・本多敬介が、英科学誌「Science」で超音波顕微鏡技術を知ったことをきっかけに研究が始まりました。
　1981年：試作1号機を完成医用超音波顕微鏡の開発へ発展
　2002年：豊橋技術科学大学　穂積先生とともに汎用の医学生物学用超音波顕微鏡を開発
　2007年：医学生物学用超音波顕微鏡を製品化
と、大学との共同研究を重ねながら技術を磨き続けてきました。
そして2025年、長年の超音波応用研究の集大成として誕生したのが「細胞三次元観察用超音波顕微鏡」です。

下図に細胞分裂期の観察事例を示します。
図のように細胞の分裂時期により細胞核を支える細胞骨格や核自体が時間経過によってその弾性的性質を変化していく状況が観察できます。
この超音波顕微鏡の応用としては、細胞の薬物投与による特定タンパクの弾性的性質の変化を三次元観察できることから、創薬開発への応用が期待されています。
また、再生医療分野では、培養時の生きた内部構造から細胞の健康度や分化状況が把握できる技術として期待されています。

技術を未来へつなぐ、人材と採用への想い

世界初の技術も、それを生み出すのは「人」です。
本多電子(株)グループでは、大学や研究機関との協働を通じて、好奇心と探究心を大切にする技術者文化が育まれてきました。

未知の課題に向き合い、
・前例がなくても仮説を立てる試行錯誤を恐れず形にする
・学術と産業をつなぐ橋渡しをする
こうした経験は、技術者としての大きな成長につながります。

今回の受賞は「ゴール」ではなく、次の研究・次の製品・次の人材へと続く通過点です。
私たちはこれからも、ものづくりの可能性を本気で信じ、新しい分野に挑戦したい人材とともに歩んでいきたいと考えています。
研究開発に興味がある方、中小企業だからこそできる挑戦に魅力を感じる方にとって、本多電子(株)の取り組みが未来を考えるきっかけになれば幸いです。

技術の最前線に、次はあなたが立つ番です

今回の「ものづくり日本大賞経済産業大臣賞」の受賞は、一部の限られた研究者だけで成し遂げられたものではありません。
現場で設計し、試作し、測定し、失敗を繰り返してきた一人ひとりの技術者の積み重ねが、世界初の技術を生み出しました。

本多電子(株)グループでは現在、
・研究開発に本気で取り組みたい方
・耳に聞こえない音「超音波」やそれを生み出す圧電セラミックス技術に興味がある方
・中小企業だからこそできる製品開発の全工程に関わりたい方
といった想いを持つ人材を求めています。

特に、大学や研究機関との共同研究に関われる環境は、
「研究を社会実装につなげたい」
「机上の理論で終わらせたくない」
そんな方にとって、他にはない経験になるはずです。
・世界初・業界初の技術開発に挑戦したい
・少人数チームで裁量を持って働きたい
・研究と製品開発の“間”をつなぐ役割に興味がある
・地域に根ざしながら、グローバルに通用する技術を生み出したい
そんな思いをもっている方で、ブログを読んで少しでも心が動いた方は、ぜひ採用ページもご覧ください。
受賞技術の背景にある「現場のリアル」や、実際に開発に携わる社員の声をご紹介しています。

▶本多電子グループ採用情報はこちら

技術は、人によって受け継がれ、進化していきます。
次の挑戦の担い手として、あなたと出会えることを楽しみにしています。

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2026/5/13-17　静岡ホビーショー

開催日：2026年5月13日(水)～5月17日(日)
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2026/5/24 ミニカーGOGO

開催日：2026年5月24日(日)
場所：幕張メッセ
展示機種：ホビー用超音波カッター
MINICAR A GOGO!!

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